忍者ブームの変遷と忍術イロイロ③
現在、忍者を主人公にした作品群は、歴史・時代小説の主要な分野の一つとなっ
ていますが、それは昭和30年代後半から40年代後半にかけて、柴田錬三郎『赤い影
法師』、司馬遼太郎『梟の城』、村山知義『忍びの者』、山田風太郎『甲賀忍法帖
』など、忍者を主人公にしたエンタメ時代小説が出版されたことによって引き起こ
された特異なブームである、とされています。こちらは昭和の「忍者ブーム」です
。
「忍者ブーム」は大正・昭和に2回大きなブームが起こったとされていますが、そ
れについて高山宏は「原郷喪失が忍者を生んだ」と指摘し、「戦前・戦後の様々な
メディアに繰り返し立ち現れる忍者の本質とはマニエリスム」と断言します。「メ
ディアが自らの間的なありようを忍者・忍術にそっくり仮託したとしか言いようの
ない興味津々の二つのエポックが存在する」としてそれが大正・昭和の忍者ブーム
の時代であった、と結論しています。
高山は映画についても言及しており、そこでも忍者ものと時代との関連性につい
て指摘し「忍者もののメディア的本質はひたすらに「驚異」させるという一点にあ
り、その点でもメディアそのものの大衆刺激の欲望と、新手のびっくり技やどんで
ん返しに淫せざるをえない忍者の文芸ジャンルは全くびっくりするほど同じ構造を
持つ。つまりは、相手よりも一寸先に出る新奇な術を持たねば闇に葬り去られるし
かない忍者そのものである構造だが、時代がどこかで行き詰まりを欝々と感じて突
破と驚異とを夢見るとき、天啓のように闇から忍びが出現する」のだとし、このよ
うな点が「忍者を主題とする各メディアを一つに貫く原理」である、と断言してい
ます。
このように、忍者ブーム分析では、忍者ブームの背景として、メディアを重要視
し、忍者とメディアとの間に共通性を見出していますが、メディアと忍者との関連
性について言及される際に、焦点があたっている、関心が向けられている点とは、
大きくいってしまえば、忍者本体よりも「忍術」でしょう。
このような点から見ても、やはりフィクションにおける忍者・忍術の本質とは「
視覚的なインパクト」にある、と言えるのではないでしょうか。
中島慧
主な参考文献
『ＫＡＷＡＤＥ夢ムック文藝別冊山田風太郎綺想の歴史ロマン作家』河出書房新社
、2001年。
高山宏「メディアの中の忍者学 六方手裏剣に仮託されたマニエリスム時代のトリ
ックスター」『忍者と忍術―闇に潜んだ異能者の虚と実』歴史群像シリーズ71、学
研、2003年、158～165。
